Le colchique d'automne ressemble un peu à un crocus géant. Il fleurit en automne (d'où son nom) sans feuillage. Les feuilles apparaissent au printemps, mais meurent avant que la plante ne fleurisse. Plantez les bulbes de colchiques en août, de préférence dans un sol légèrement humide et nutritif. L'emplacement peut être ensoleillé. Les bulbes sont plantés à une profondeur de 10 à 20 cm. Il est préférable de les planter ensemble, en groupes de cinq à dix à une distance de 15 à 20 cm les uns des autres. Plus ils sont établis, plus ils fleurissent abondamment. Ils sont complètement rustiques.

Les crocus d'automne (Crocus sativus / crocus à safran) sont beaucoup plus petits que les colchiques mais fleurissent tout aussi richement et sont tout aussi beaux. Convient pour naturaliser dans des endroits ensoleillés et chauds. Crocus sativus a une forte préférence pour un sol argilo-calcaire bien drainé avec une teneur élevée en matière organique.